En la plaza del Adelantado, número 10, en pleno casco histórico de San Cristóbal de La Laguna y junto al hotel Nivaria, se levanta la Casa Anchieta, uno de los inmuebles con mayor significación histórica de la ciudad. Fue en esta casa, construida originalmente en el siglo XVI y reedificada en el XVII por Diego Benítez de Anchieta, donde vivió durante su infancia y primera juventud José de Anchieta, la figura conocida como el Padre Anchieta, antes de partir hacia Portugal y, después, hacia Brasil, donde se convertiría en uno de los evangelizadores más relevantes de la historia colonial americana. El edificio fue declarado Bien de Interés Cultural en 1986 y, tras varias transformaciones a lo largo de los siglos —fue residencia del poeta Manuel Verdugo Bartlett, sede del Colegio Mayor Femenino Virgen de la Candelaria y de la Escuela de Actores de Canarias, e incluso acogió temporalmente al Obispado de Tenerife tras un incendio—, permaneció abandonada desde 2007.
El Ayuntamiento de La Laguna inició en 2021 una rehabilitación integral del edificio, con un presupuesto en torno a los 710.000 euros, que ha permitido recuperar elementos originales de sus distintas épocas —pies derechos y envigados de los siglos XVI y XVII, galerías abiertas en torno al patio central— y adaptarlo a los usos del siglo XXI sin perder su valor patrimonial. Las obras, finalizadas en 2024, han convertido la Casa Anchieta en un espacio abierto a la ciudadanía y a la difusión cultural, con el objetivo declarado por la concejalía de Patrimonio Histórico de convertirla en un centro de interpretación dedicado a la vida y obra del santo lagunero, con salas dedicadas a su infancia en La Laguna, su familia, su formación en Coímbra y su entrada en la Compañía de Jesús. El propio alcalde de La Laguna ha destacado que la recuperación de este inmueble "de alto valor patrimonial" refuerza el conjunto histórico de la plaza del Adelantado, junto a la ermita de San Miguel, el futuro Mercado municipal y la restauración del Palacio de Nava.
Fue precisamente en este espacio, ya restaurado y convertido en sede de encuentros culturales y académicos, donde se celebraron el 28 y 29 de julio de 2026 las jornadas del curso "Lucha contra el tráfico ilícito de bienes culturales", dentro del II Campus Internacional Ciudad de La Laguna. A la sesión del miércoles 29 de julio asistió el coordinador de la iniciativa Parque Tecnológico Playa Paraíso 2010-Adeje, Miguel Muñoz, que pudo así conocer de primera mano tanto el contenido de las ponencias como el propio edificio que las acogía, un símbolo perfecto para un curso centrado en la protección del patrimonio cultural.
José de Anchieta: del casco histórico de La Laguna al "Apóstol de Brasil"
José de Anchieta nació en San Cristóbal de La Laguna el 19 de marzo de 1534, hijo de João Lopes de Anchieta, hidalgo vasco emparentado con la familia de San Ignacio de Loyola, y de Mencía Díaz de Clavijo y Llarena, descendiente de los conquistadores de Tenerife. Vivió en la casa familiar hasta los catorce años, cuando se trasladó a Coímbra (Portugal) para estudiar en el Real Colegio de las Artes y Humanidades, anexo a la universidad. Allí ingresó en la Compañía de Jesús y, con apenas diecinueve años, se embarcó como misionero rumbo a Brasil, adonde llegó el 13 de julio de 1553.
En tierras brasileñas, Anchieta desarrolló una intensa labor evangelizadora, educativa y literaria: participó, junto al padre Manuel da Nóbrega, en la fundación del colegio jesuita que dio origen a la ciudad de São Paulo el 25 de enero de 1554, y contribuyó también al asentamiento que llevaría a la fundación de Río de Janeiro. Aprendió y sistematizó la lengua tupí, en la que escribió gramáticas, catecismos y piezas de teatro religioso, por lo que se le considera uno de los iniciadores del teatro y la poesía en Brasil. En 1563 se ofreció como rehén ante la tribu tamoio, sublevada contra la colonización portuguesa, permaneciendo cautivo varios meses —periodo en el que, según la tradición, compuso su célebre poema a la Virgen— hasta lograr la paz junto a Nóbrega. Fue nombrado provincial de la Compañía de Jesús en Brasil entre 1577 y 1585, y dedicó sus últimos años, ya retirado en Reritiba (hoy la localidad de Anchieta, en el estado de Espírito Santo), a los más pobres y a los grupos indígenas amenazados, hasta su muerte el 9 de junio de 1597.
Por su papel como evangelizador, educador y fundador de ciudades, José de Anchieta es conocido como el "Apóstol de Brasil". Fue beatificado por Juan Pablo II en 1980 y canonizado por el papa Francisco el 3 de abril de 2014, mediante una canonización equivalente, convirtiéndose en el segundo santo nacido en Canarias —tras Pedro de Betancur— y en una de las figuras religiosas con mayor proyección compartida entre España y Brasil. Su figura simboliza hoy el vínculo histórico entre La Laguna, ciudad donde nació y que hoy conserva su casa natal como espacio de memoria, y Brasil, país al que dedicó toda su vida misionera y en cuya fundación como nación moderna tuvo un papel destacado.
Enlaces de interés
–Página oficial del Campus Internacional (contexto del curso celebrado en la Casa Anchieta):
https://campusinternacionalciudaddelalaguna.es/
–Casa del Santo Padre Anchieta — Turismo de La Laguna:
https://share.google/PjhEsaPWs7TX1WzR1
–Las Medianías de Tenerife — Proyecto de Dinamización de las Medianías de Tenerife:
https://share.google/UhE4lZyDKqTAVySCF
–Documento PDF sobre la Casa Anchieta o su entorno patrimonial (46.pdf):
https://share.google/73tSb9Rl7eC2tzlrZ
–"Así es la nueva vida de la Casa Anchieta" — reportaje sobre la rehabilitación integral del edificio, Diario de Avisos (9/4/2024):
https://share.google/Q4vXVKw1TXkDbQ4ar
–"Padre Anchieta, el apóstol del Brasil" — semblanza biográfica del santo lagunero:
https://share.google/7Hq9WpK9rwv3JLS21
–"Anchieta, San José de" — Diccionario de Historia Cultural de la Iglesia en América Latina:
https://share.google/vlwlQYggGeacOhonz
–"ANCHIETA; San José de" — entrada directa en el Diccionario de Historia Cultural de la Iglesia en América Latina (DHIAL):
https://dhial.org/diccionario/index.php?title=ANCHIETA;_San_Jos%C3%A9_de
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